Best Foot Forward

Další úspěšný muzikál z dílny Hugh Martin & Ralph Blane BEST FOOT FORWARD byl premiérově uveden v roce 1941 na Broadway. Divadlo Ethel Barrymore v New Yorku se stalo domovskou scénou pro muzikál, který byl odehrán v počtu 326 repríz.

V roce 1943 byla natočena filmová verze, ve které hlavní roli ztvárnila legendární Lucille Ball.  

V dalších rolích se představili William Gaxton jako Jack O'Riley, June Allyson jako Ethel (zahrála si stejnou roli v divadelní verzi 

na Broadway) a Gloria DeHaven jako Minerva.

Lucille Ball a William Gaxton - filmová verzi muzikálu (1943) 

Dvě dekády o muzikále neslyšel nikdo jediné slovo. V roce 1963 se navrátila show do New Yorku. I přesto, že se inscenace uváděla na off-Broadway, historicky zaznamenala jedno velké vítězství a takzvaný start hvězdné kariéry tehdy mladičké 16ti leté Lizy Minnelli, která v roli Ethel oslnila nejen diváky, ale především kritiky! V dalších rolích se představila Kay Cole jako Minerva a Renee Winters jako Linda.

Liza Minnelli v off-Broadway inscenaci muzikálu (1963)

Show BEST FOOT FORWARD je zábavnou, trošku naivní ale přesto poučnou. Nezapomenutelný muzikál, který byl možná ve své době nedoceněn za svou jednoduchost a genialitu. Co bychom dali zato, aby byly dnes uváděny klasické a líbivé divadelní muzikály jako byl právě tento...

The Three B's - ukázka z filmové verze, s orchestrem Harryho Jamese 

Snad jenom připomenu, že se dodnes interpretují některé z písní. Vzpomeňme na THE THREE B's, WHAT DO YOU THINK I AM? a YOU ARE FOR LOVING..

Best Foot Forward - přebal CD nahrávky filmové verze z roku 1943 

Best Foot Forward - přebal CD Off-Broadway nahrávky z roku 1963 

High Spirit

Většina filmových a muzikálových počinů Hugh Martina dnes asi leží v zaprášených archivech, kde si not a originálních aranžmá nikdo nevšimne. To ovšem neznamená, že by jeho hudební tvorba nebyla kvalitní a nemelodická. Právě naopak. Dnes bych se ráda zastavila u divadelního muzikálů HIGH SPIRIT, který sice nepatří k nejznámějším, ale zato je jedním z nejpozoruhodnějších hudebních děl skladatele...

Pod muzikálovou předlohou, hudbou a texty k HIGH SPIRIT jsou podepsáni Hugh Martin a Timothy Gray, který již dříve s Martinem spolupracoval na muzikálech Make a Wish či Love From Judy. Hudební dílo vychází z originální předlohy divadelní hry  Noëla Cowarda Blithe Spirit, který byla uvedena v roce 1941 na londýnském Westendu. V hlavní roli se představil tehdy mladičký Rex Harrison. 

Původní divadelní hra i muzikál pojednávají o zapeklitých problémech mladého Charlese, který se po smrti své první ženy Elviry znovu ožení. Duch jeho první manželky se nemůže smířit s tím, že si Charles našel novou družku. Pravidelně tedy přichází do jejich domu a dává všem najevo, že ona je stále přítomna...

program neboli "playbill" z muzikálu High Spirit (1964)

Muzikál HIGH SPIRIT měl premiéru 7. dubna 1964 v Alvin Theatre na Broadway, kde bylo odehráno slušných 375 repríz. V hlavních rolích se představil Edward Woodward jako Charles, Tammy Grimes jako jeho první žena Elvira, Louise Troy jako Charlesova druhá žena Ruth a legenda britské divadelní scény Beatrice Lillie jako Madame Arcati.

You Better Love Me - Tammy Grimes (broadwayská nahrávka 1964)

Sám autor divadelní předlohy režíroval pozdější londýnskou produkci muzikálu, které se dočkali diváci v Savoy Theatre v listopadu 1964. Odehráno bylo 93 představení. 

V roce 1964 byla natočena jak broadwayská nahrávka muzikálu, tak také londýnská verze. Obě dvě se dají ještě dnes sehnat na CD. Domnívám se, že by reedice a remastrování obou nahrávek nebyly vůbec od věci. 

Sám Coward nazpíval čtyři písně z muzikálu a to konkrétně Something Tells Me, If I Gave You, Forever and a Day a Home Sweet Heaven. Jedno z posledních uvedení má na svědomí 42nd Street Moon - divadelní společnost v San Franciscu, která uvedla muzikál v koncertní verzi v roce 2009. 

1. Overture
2. Was She Prettier Than I?
3. The Bicycle Song
4. You'd Better Love Me
5. Where Is The Man I Married?
6. Go Into Your Trance
7. Forever And A Day
8. Something Tells Me
9. I Know Your Heart
10. Faster Than Sound
11. If I Ave You
12. Talking to You
13. Home Sweet Heaven
14. Something Is Coming To Tea
15. What In The World Did You Want?
16. Something Tells Me (Reprise)

Hugh Martin a knižní publikace

V loňském roce vyšla tato pozoruhodná kniha s názvem The Boy Next Door, na kterou čtenáři netrpělivě čekali. Všem je nadevše jasné, že byl Hugh Martin talentovaným skladatelem, autorem divadelních her a nejen v začátcích své kariéry velice slibným aranžérem. Byl ale také znamenitým spisovatelem! To potvrzuje ve své autobiografii, která je plná zajímavých informací, veselých historek a krásných fotografií. 

Dlouho jsem pátrala po jiné a možná i obsáhlejší publikaci, nic jsem ale nenašla. Doufejme, že se v budoucnu životu a dílu Hugh Martina bude někdo detailně věnovat. Skladatel si to jistě zaslouží.

Zde jsou odkazy a přebaly některých publikací, ve kterých se více či méně zmiňují autoři o Martinově tvorbě a životě: