SEVEN BRIDES FOR SEVEN BROTHER neboli Sedm nevěst pro sedm bratrů je jedním z nejkrásnějších filmových muzikálů 50. let! Čeští diváci jej jistě dobře znají; byl totiž několikrát uveden i na obrazovkách České televize.
muzikálová montáž
Filmové studio MGM (Metro-Goldwyn-Mayer) vyprodukovalo během 50. let 20. století mnoho úspěšných muzikálů. Hollywood nabíral takzvanou druhou mízu v oblasti hudební komedie, obsazoval opět staré známé tváře do hlavních rolí svých filmů. Návratem Freda Astaira, Gena Kellyho (poslední Kellyho film, který natočil pro MGM, byl v roce 1957 muzikál Les Girls) či Judy Garland si upevnilo studio svou pevnou pozici na trhu a získalo na svou stranu mladou generaci diváků. Ale především dalo opět šanci vyniknout krásným písním a tanečním číslům, které můžeme obdivovat dodnes. Šanci nedostali pouze pánové v černých oblecích, cylindrech a naleštěných botách. Filmový muzikál se začal ubírat také jiným směrem – soustředil se na obyčejného člověka. Dá se možná říci neobyčejného člověka, který se protlouká životem, aby nakonec našel to vytoužené štěstí...
Sobbin' Women - ukázka z filmové verze z roku 1954
V roce 1954 vznikl film, ve který mnoho kritiků a filmových odborníků nevkládalo velké naděje. Téměř polovina stanoveného rozpočtu filmu byla použita na realizaci filmového muzikálu Brigadoon, který MGM natáčelo ve stejném roce ve svých studiích. Brigadoon měl být trhákem roku. Opak byl ale pravdou. Filmový divák dal přednost sedmi zamilovaným a roztančeným farmářům! A to jistě nejenom kvůli samotnému příběhu, ale také díky písním (hudbu k filmu složili společně Saul Chaplin a Gene de Paul, texty napsal Johnny Mercer), tanečním číslům a nezvyklé choreografii Michaela Kidda, díky které se stal film legendárním.
představitelé hlavních rolí - Jane Powell a Howard Keel
V roce 1982 se diváci dočkali také divadelního uvedení muzikálů. 8. července měl muzikál premiéru v Alvin Theatre na Broadway, kde se odehrálo pouhých pět představení. Londýnští diváci se dočkali evropské premiéry o tři roky později (kompletní nahrávka londýnské produkce muzikálu Seven Brides For Seven Brothers je k dostání na CD nosičích).
plakát z jedné z posledních divadelních produkcí muzikálu z roku 2006
(divadlo Haymarket, Londýn)
V roce 2002 se vydal muzikál na své turné po Velké Británii. Svou zastávku měl v roce 2006 také v londýnském divadle Haymarket. V hlavních rolích se představil Dave Willetts a Shona Lindsay.
Americký filmový institut zařadil v roce 2006 SEVEN BRIDES FOR SEVEN BROTHER do 25 nejlepších filmových muzikálů americké historie.
Johnny Mercer zaznamenal v 60. letech veliké úspěchy především v Hollywoodu. V roce 1961 získal Oscara za nejlepší filmovou píseň roku Moon River (hudbu složil Henry Mancini). O rok později si dvojice skladatelů svoje úspěchy zopakovala. Píseň DAYS OF WINE AND ROSES byla v roce 1962 oceněna jako nejlepší píseň roku. Dnes si o ní řekneme něco víc...
Oba autoři vždy tvrdili, že píseň napsali v krátkém čase a velice snadno. DAYS OF WINE AND ROSES zazněla poprvé v roce 1962 ve stejnojmenném filmu. Předlohou pro tento snímek byla divadelní hra Playhouse 90 od J.P. Millera. Celý příběh je postaven na vztahu dvou lidí - alkoholiků, které pomalu ale jistě jejich droga ničí. Film získal celkem pět oscarových nominací, včetně nominace pro nejlepšího herce v hlavní roli (Jack Lemmon) a nejlepší herečky v hlavní roli (Lee Remick). Oscara si odnesli nakonec jenom Mercer a Mancini za nejlepší filmovou píseň roku.
verze Andy Williamse (1963)
Verze v podání Andy Williamse byla součástí sountracku k filmu. Za svou nahrávku získat zlatou desku Columbia Records. Williams si také odnesl cenu Grammy za nejlepší píseň roku 1962!
Nancy Wilson natočila s orchestrem Jimmyho Jonese DAYS OF WINE AND ROSES v roce 1963 (album Hollywood: My Way). Ve stejném roce píseň natočila i Julie London (album The End Of The World).
Nancy Wilson (1963)
Sammy Davis, Jr. si zazpíval skladbu v roce 1964 na albu Sammy DavisSings The Big Ones For Young Lovers. Frank Sinatra zařadil DAYS OF WINE AND ROSES do svého repertoáru v roce 1964 (album Sinatra Sings Days Of Wine And Roses, Moon River And Other Academy Award Winners). Nahrávka v podání Tony Bennetta a Billa Evanse pochází z roku 1975 (album Tony Bennett & Bill Evans Album).
V historii hudebního divadla 20. století najdeme mnoho muzikálů, které nikdy nedosáhly takových úspěchů, jaké by si po právu zasloužily. V dnešní době se uvádění jen příležitostně. To ale neplatí o písních, které byly v těchto show premiérově uvedeny. Většinou se stává, že písně či jedna konkrétní píseň přežije celý divadelní projekt. A poté žije navěky. COME RAIN OR COME SHINE je právě jednou z nich.
Před samotným vznikem muzikálu St. Louis Woman pracovali Johnny Mercer a Harold Arlen společně na několika projektech. Ani jeden z nich ale netušil, kolik problémů a starostí produkce St. Louis Woman přinese.
Inscenátoři muzikálového projektu se nechali inspirovat románem Arny Bontemps God Sends Sunday, který byl poprvé publikován v roce 1931. Příběh černošské dívky prahnoucí po lásce a štěstí, nebyl ale v poválečné Americe tím pravým ořechovým. V první řade ztroskotal filmový projekt, ve kterém si měla hlavní roli zahrát Lena Horne. Ta roli odmítla z rasových důvodů (příběh podle ní posouval celou černošskou populaci a kulturu o století dozadu). Muzikál se i přes nepřízeň médií dočkal v roce 1946 uvedení na Broaway. Hlavní roli nakonec ztvárnila Pearl Bailey.
z televizního pořadu The Judy Garland Show (1963)
Píseň COME RAIN OR COME SHINE poprvé zazněla v muzikále St. Louis Woman právě v podání Bailey, to konkrétně 30. března 1946. Show se dočkala pouhých 113 repríz. Skladba Come Rain Or Come Shine se stala hitparádovým hitem. Během broadwayského uvádění s písní slavila úspěchy Margaret Whiting (s orchestrem Paula Westona) či Dick Haymes v duetu s Helen Forrest.
Johnny Mercer o textu k této písní osobně řekl: “… vcítit se do té pravé atmosféry díla při psaní písňového textu je největší štěstí, které může jakéhokoliv textaře potkat...” Historicky vzato byl v pocitech a slovní rytmice Mercer jedním z největších mistrů písňových textů. Podobně tomu bylo v dalších jeho dílech, kde méně vždy znamená více. O tom si ale povíme v některém z příštích příspěvků.
Faktem ale zůstává, že je dnes text Come Rain Or Come Shine jedním z jeho nejznámějších a nejoblíbenějších. Společně s Haroldem Arlenem napsal píseň, kterou natočilo spousta interpretů. Některé z nahrávek si připomeneme i my..
Jednou z ne příliš známých nahrávek má na kontě Ray Charles. Píseň natočil v roce 1959 (album The Genius of Ray Charles). Lehce swingující verzi natočila v roce 1960 i Ella Fitzgerald (Ella Fitzgerald Sings Harold Arlen Songbook II.).
Legendární Judy Garland si skladbu v dobrém úmyslu téměř “přivlastnila”, natočila ji hned několikrát. Nejlepší její nahrávkou je bezesporu koncertní verze ze slavné Carnegie Hall z roku 1961.
Píseň si oblíbil také Frank Sinatra, který ji pravidelně zařazoval do svým koncertních programů. Spojení bigbandového aranžmá Dona Costy a zpěvu Sinatry dává písni definitivní podobu. Ve studiu ji Sinatra natočil v roce 1961 (album Sinatra & Strings). Další vydařenou studiovou nahrávkou je duet Sinatry s Glorií Estefan z roku 1993 (album Duets).
Come Rain Or Come Shine v podání Franka Sinatry (1986)
Z dalších vokalistů bych ráda jmenovala například Jacka Jonese (album Wives And Lovers, 1963) či Peggy Lee (album I'm A Woman, 1963)
Sám autor si zazpíval Come Rain Or Come Shine v roce 1974 (album My Huckleberry Friend)
Kdo byl Johnny Mercer? Co vytvořil a co nám zde zanechal? To vše je a mnohem více je obsahem několika zajímavých publikací, které vyšly a jsou běžně k dostání.
Skylark: The Life and Times of Johhny Mercer není první knihou Philipa Furii. Autor se dlouhá léta zaobírá studiem poezie, americké literatury a především americké populární hudby (dnes působí jako profesor na univerzitě v Severní Karolíně - během našeho osobního setkání v USA mi prozradil, že jeho předkové pocházeli z Českoslovenka...) Přiznám se, že vlastním veškeré jeho publikace a naučné knihy.
Johnny Mercer je v jeho očích snílkem, básníkem s neutuchajícím smyslem pro rytmus a dynamiku. Nemohu zapomenout na část knihy, ve které autor popisuje, jak rychle napsal Mercer text Autumn Leaves, jaké úspěchy slavil s filmovým muzikálem Seven Brides For Seven Brothers nebo jak se sám vždy rád vracel do svého rodného kraje... Kniha odkrývá též některé osobní stránky umělce, který nebyl vždy zcela šťasten. O to více byl milován a ctěn svými kolegy, zpěváky i fanoušky. Profesor Furia vytvořil komplexní dílo, které by mělo být součástí knihovny každého příznivce americké populární hudby.
Bohužel existují na trhu i knihy, které jsou spíše informačně nepřesné a zcela "nudné". Kniha je spíše nesouvislým výčtem kariéry, nesoustřední se v podstatě na žádnou dekádu jeho života (ať úspěšnou či nikoliv). Je pouhým sumářem nedůležitých informací, které si může kdokoliv přečíst na internetu.
Nerada kritizuji práci spisovatelů, ale Portrait of Johnny: The Life of John Herndon Mercer je vskutku omylem...
V roce 2009 vyšel soubor kompletních textů Johnnyho Mercera The Complete Lyrics of Johnny Mercer. Je krásným a přehledným sumářem téměř 1 500 textů. Několik set z nich je zde publikováno vůbec poprvé! Konečně je tedy k dostání kompletní tvorba Johnnyho Mercera...
Jeden z nejlepších textů své kariéry napsal Johnny Mercer na melodii Hoagy Carmichaela. Jak ale došlo ke spojení melodie a textu této písně? O tom prozradíme více v dnešním příspěvku...
V roce 1941 došlo ke spojení Carmichaelovi melodie a Mercerova textu zcela náhodou.. I přesto, že se před vznikem písně SKYLARK oba autoři dobře znali (v roce 1933 společně napsali například píseň LazyBones), nic nenasvědčovalo tomu, že finální skladba bude mít takovou podobu, jakou známe dnes.
Hoagy Carmichael původně napsal hudební kompozici jako jednu z melodií pro muzikál o svém příteli Bixi Beiderbeckeovi, který se měl jmenovat Young Man With A Horn. Sám autor se nechal inspirovat trumpetovými sóly svého přítele Bixe. První a “cvičný” název melodie zněl “Bix Lix” (Bix Licks). Muzikálový projekt ale bohužel nikdy nespatřil světlo světa. Carmichael z části přepracoval své dílo a zaslal jej svému příteli Mercerovi. Ten se o několik měsíců později ozval s již finální verzí textu. V té době již Carmichael téměř na celou záležitost zapomněl..
Píseň patřila od nepaměti k oblíbeným nejen mezi jazzovými instrumentalisty. Mnoho zpěváků i zpěvaček ji zařadilo do svého repertoáru. Někteří skladbu též natočili. Jmenujme si několik nahrávek, které stojí za poslech:
V roce 1941 natočila SKYLARK Anita O’Day, a to ve společnosti prvotřídních muzikantů jako byl Gene Krupa a Roy Eldridge (album Uptown). Sám Carmichael si zahrál a zazpíval píseň v roce 1956 na albu Hoagy Sings Carmichael. Jednu z nejkrásnějších verzí má na kontě Carmen McRae, nahrávka pochází z roku 1958 (album Birds Of A Feather).
Skylark v podání Carmen McRae
Ani Tony Bennett nenechal nic náhodě. Píseň svým nenapodobitelných způsobem natočil v roce 1959. Jeho verze byla oficiálně vydána až v roce 1991, kdy byla zařazena na 4CD komplet s názvem Forty Years: The Artistry Of Tony Bennett, který byl v době vydání jakýmsi průřezem čtyř dekád Bennettovi kariéry.
Ráda bych též zmínila dvě verze písně, které vznikly nedávno. První je nahrávka Nneenny Freelon z roku 1992 (album Nnenna Freelon). Druhá je ze zpěvníku Cheryl Bentyne, která vyšla v roce 2005 na albu Let Me Off Town.
Skladbu SKYLARK jsme mohli také slyšet v několika filmech. V roce 1988 to byl snímek Torch Song Trilogy. Dalším filmem, kde píseň zazněla, byl v roce 1997 film Midnight In The Garden Of Good And Evil. Film se odehrává ve městě Savannah (rodné město Mercera), kde dojde k záhadné vraždě. Film je jakousi poctou umělci (i přesto, že se postava Johnnyho Mercera ve filmu nevyskytuje), který je dodnes považován za nejslavnějšího a nejváženějšího rodáka.
Americký zpěvák Lee Lessack je jedním z předních interpretů jazzových a broadwayských melodií. V roce 1995 založil vlastní hudební vydavatelství LML Music, které propaguje kvalitní a talentované interprety, kteří se díky jeho firmě dostali do širokého podvědomí posluchačů. Lee Lessack natočil několik úspěšných alb, jedno z nich je také zpěvník písní Johnnyho Mercera.
Březnový měsíc je na portále Stardust Melodies věnován Johnny Mercerovi. Vy jste v roce 2001 natočil nádherné album s názvem Too Marvelous For Words: Songs of Johnny Mercer. Kdy jsem se poprvé s tvorbou tohoto textaře setkal? Proč právě Johnny Mercer?
Samozřejmě jsem vždycky věděl, že Mercer je autorem slavné Moon River. Více jsem o jeho kariéře a tvorbě ale nevěděl. To se změnilo v okamžiku, kdy jsem v roce 2000 navštívil jeden koncert v New Yorku. Zde jsem slyšel někoho, kdo zpíval píseň Out Of This World. Text písně mne uchvátil se vším všudy. Po dlouhou dobu jsem si melodii v duchu notoval. Až poté jsem zjistil, že autorem danné písně je Johnny Mercer. Tato událost mne donutila se Mercerovi a jeho dílu věnovat více a to do detailů. Od té doby jsem neutuchajícím příznivcem jeho tvorby a Mercera samotného.
Too Marvelous For Words: The Songs of Johnny Mercer
Během své kariéry jste měl možnost pracovat s legendárními hudebními skladateli a zpěváky. Který ze skladatelů je Vašim oblíbeným a proč?
Toto je skutečně těžká otázka. Nejsem si jist, jestli budu moci v tuto chvíli věrohodně odpovědět a sdělit Vám jméno toho jednoho oblíbeného. Pravdou je, že mne teď napadají dva a to konkrétně skladatel Stephen Schwartz a zpěvačka Ann Hampton Callaway.
V roce 1995 jste založil hudební vydavatelství LML Music, což je nezávislá firma, která podporuje talentované a mladé jazzové vokalisty. Mohl byste nám prosím říci více o Vaší společnosti a o umělcích, které jste tzv. "vzal pod svou ochranu"?
Jen stěží mohu uvěřit, je to je již 16 let od doby, co LML Music vznikla. Mám veliké štěstí a jsem rád za to, že mohu pracovat se spoustou vynikajících a talentovaných umělců. LML Label vydala minulý rok například alba od Lucie Arnaz, Steva Rosse, Amandy McBroom, Nancy LaMott and Kathie Lee Gifford. (více informací o hudebním vydavatelství naleznete na http://lmlmusic.com/)
V roce 2005 vznikl zcela unikátní projekt s názvem In Good Company. Je to duetové album, na kterém zpíváte písně s některými s nejznámějších a nejuznávanějších zpěváků jazzové a kabaretní scény. Domníváte se, že je složité pracovat na jedné desce s tolika umělci? Musí to pro Vás být jistě velká radost, když Vás obklopuje tolik talentovaných lidí...
Byl to pro mne splněný sen! Skutečně láskyplný studiový projekt. Měl jsem unikátní možnost spolupracovat s mnohými starými a i "novými" přáteli. Album In Good Company považuji za svůj největší umělecký počin. Jsem na něj hrdý!
Jak je to s Vámi a živými koncerty? Máte ve svých koncertních programech nějakou oblíbenou skladbu?
Mám spoustu oblíbených písní, které zpívám na svých koncertech. Jsou to například "Bring Him Home" (z muzikálu Les Miserable), "I Have Dreamed" ( z muzikálů Carousel), "Reaching For The Moon," (ne příliš známá píseň Irvinga Berlina) a "Ten Minutes Ago" (z muzikálu Cinderella).
Kdo a co Vás inspiruje?
Skvělé texty, upřímný a srdečný hlas.
Co byste doporučil mladým umělcům, kteří začínají zpívat? Co by měli dělat a čeho by se měli naopak vyvarovat?
Být vždy koncentrován a nezapomenout na poslání zpěváka jako takového. Zůstat v mysli otevřený všem možným metodám interpretace, které se naskytnou. Vždyť hlavním cílem není pouze a jenom úspěch!!
Our 3rd month is dedicated to Johnny Mercer. In 2001 you recorded a wonderful album called Too Marvelous for Words: Songs of Johnny Mercer. When were you first introduced to Mercer's work? Why Johnny Mercer?
Of course I always knew that Mercer penned "Moon River" but not much beyond that. In 2000 I was in NY and saw a concert where someone sang "Out of this World" and it just had a huge impact on me. The lyrics were so hauntingly beautiful that I couldn't get the tune out of my mind. I then discovered it was a Mercer tune and that started my love affair with this brilliant songwriter.
You've worked with other wonderful composers and fellow artists. Who is your favorite composer / composers you've worked with?
That is a really difficult question. I don't know that I could narrow it down to one, but I would say that the 2 that pop into my mind would be Stephen Schwartz and Ann Hampton Callaway.
In 1995 you founded LML Music Label - an independent label dedicated to distributing the finest in Cabaret, Jazz and Broadway vocals. Can you please tell us more about your project and some fine artists you've had under your wing.
Hard to believe that it's been 16 years since LML Music was born. I've had the pleasure of working with so many brilliant artists. This past year we released albums for Lucie Arnaz, Steve Ross, Amanda McBroom, Nancy LaMott and Kathie Lee Gifford among others.
In 2005 you recorded In Good Company album. It is a duet album. On the album we can hear you and some of the finest musicians in bussiness. Do you feel it's difficult to work on one album with many artists? It must be so much fun to have all the talented people around...
It was truly a dream come true. A complete love-fest in the studio. To be artistically infused by such brilliant energy was beyond amazing for me. I got to work with many friends and many "new" friends which was great. "In Good Company" is most certainly the project I am most proud of in my career.
You and live performances... Do you have any favorite song / songs you perform in your shows?
I have many favorite songs that I get to perform in concert. A few that come to mind are "Bring Him Home," "I Have Dreamed," "Reaching For The Moon," (an obscure Irving Berlin tune), and "Ten Minutes Ago" (from Cinderella).
What and who inspire you?
Great lyrics and a heartfelt voice.
What would you recommend to young artist you are starting in business? What should and shouldn't they do?
Stay focused on your intention and remain open to all the various methods that will show up. There is more than one path to your goal.
Johnny Mercer byl jedinečným textařem. Dovedl z nepatrné hříčky či sousloví vytvořit něco zcela mimořádného. Ve svém životě zažil několik vzestupů a pádů, šťastných a méně štastných okamžiků...
Je mým velkým potěšením věnovat březnový měsíc právě tvorbě tohoto muže, jehož nesmrtelné texty zná jistě spousta z vás. Od slibných začátků mladého textaře a jeho prvních úspěchů s Jeepers Creepers, Fools Rush In či You Must Have Been a Beautiful Baby k vyzrálému a všemi uznávanému autorovi textů oscarových písní Moon River a A Days Of Wine and Roses...
To vše a mnohem více si připomeneme během třetího měsíce roku 2011, který věnujeme tomuto vyjímečnému umělci.
